La Comisión Europa ha anunciado una nueva propuesta legislativa, la Ley Europea de Materias Primas Críticas, para ayudar a impulsar el suministro de minerales como el litio y las tierras raras. La propuesta fue anunciada por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, como parte del discurso anual sobre el Estado de la Unión.

“El litio y las tierras raras pronto serán más importantes que el petróleo y el gas. Solo nuestra demanda de tierras raras se quintuplicará para 2030. […] Debemos evitar volver a ser dependientes, como sucedió con el petróleo y el gas. […] Identificaremos proyectos estratégicos a lo largo de la cadena de suministro, desde la extracción hasta la refinación, desde el procesamiento hasta el reciclaje. Y acumularemos reservas estratégicas donde el suministro esté en riesgo. Es por eso que hoy estoy anunciando una Ley Europea de Materias Primas Críticas”.

La presidenta de la Comisión Europea, von der Leyen, recordó algunos hechos concretos: “sin un acceso seguro y sostenible a las materias primas necesarias, nuestra ambición de convertirnos en el primer continente climáticamente neutro está en peligro.“

Añadió: "La noticia no tan buena es que un país domina el mercado. Entonces tenemos que evitar caer en la misma dependencia que con el petróleo y el gas.”

En respuesta al anuncio de Leyen, el director general de la asociación industrial European Aluminium, Paul Voss dijo: “La Ley de Materias Primas Críticas es un paso en la dirección correcta para apoyar el crecimiento sostenible y la autonomía estratégica en materia de materias primas.

“Sin embargo, las materias primas europeas que no se consideran "escasas" o "raras" no deberían quedarse atrás. Los formuladores de políticas deben introducir medidas para todas las industrias de materias primas para ayudar a aumentar su seguridad de suministro, obtener mayores inversiones y aumentar la capacidad de reciclaje para recuperar valiosas materias primas secundarias.”

Antecedentes

El 3 de septiembre de 2020, la Comisión Europea presentó un Plan de Acción sobre Materias Primas Críticas, la Lista de Materias Primas Críticas 2020, and a estudio prospectivo sobre materias primas críticas para tecnologías y sectores estratégicos desde las perspectivas 2030 y 2050. El Plan de Acción analiza los desafíos actuales y futuros y propone acciones para reducir la dependencia de Europa de terceros países, diversificando el suministro de fuentes primarias y secundarias y mejorando la eficiencia de los recursos y la circularidad al tiempo que promueve el abastecimiento responsable en todo el mundo. Las acciones fomentarán la transición hacia una economía verde y digital y, al mismo tiempo, reforzarán la resiliencia de Europa y abrirán la autonomía estratégica en tecnologías clave necesarias para dicha transición. La Lista de Materias Primas Críticas se ha actualizado para reflejar la importancia económica modificada y los desafíos de suministro en función de su aplicación industrial. Contiene 30 materias primas críticas. El litio, que es esencial para el cambio a la movilidad eléctrica, se ha agregado a la lista por primera vez.

La lista de la UE de 2020 contiene 30 materiales en comparación con 14 materiales en 2011, 20 materiales en 2014 y 27 materiales en 2017. 26 materiales permanecen en la lista. La bauxita, el litio, el titanio y el estroncio se agregan a la lista por primera vez. El helio sigue siendo una preocupación en lo que respecta a la concentración del suministro, pero se elimina de la lista crítica de 2020 debido a la disminución de su importancia económica.

Lista de Materias Primas Críticas 2020

Antimonio – Hafnio – Fósforo – Barita – Tierras raras pesadas – Escandio – Berilio – Tierras raras ligeras – Silicio metal – Bismuto – Indio – Tántalo – Borato – Magnesio – Tungsteno - Cobalto – Grafito natural – Vanadio – Carbón coquizable – Caucho natural – Bauxita – Espato flúor – Niobio – Litio – Galio – Metales del grupo del platino – Titanio – Germanio – Roca de fosfato – Estroncio.